Nous sommes à la baie d’Halong pour une croisière de deux jours avec une nuit sur le bateau. En arrivant à Halong, nous comprenons que nous n’allons pas être seuls. Le port nous permet d’observer une armada d’autres bateaux et une armée de touristes prêts à grimper à l’intérieur. L’air sur le quai est aussi respirable que celui du périphérique parisien (nostalgie, quand tu nous tiens  😉 ).

Le beau temps n’est pas au rendez-vous. Il ne pleut pas, mais le ciel est gris sans espoir d’éclaircie.

Halong, c’est le paysage de Yangshuo en Chine mais dans l’océan : des pics calcaires formant de petites îles en pain de sucre à perte de vue. Le site est impressionnant par le nombre de ces formations géologiques (2000 îles environ). Dommage qu’il fasse mauvais, car avec du soleil cela doit être vraiment splendide.

Le mauvais temps a un peu gâché le plaisir de naviguer dans ces paysages exceptionnels. Nous reviendrons ! Nous quittons la baie direction Ninh Binh, où contrairement à Halong les pics ne sortent pas de l’océan mais des rizières.

Après avoir traversé la frontière chinoise, nous sommes arrivés à Hanoï (capitale du Vietnam). La transition entre les deux pays ne s’est pas faite dans la continuité. Les infrastructures sont bien différentes de part et d’autre de la frontière entre les deux pays : autoroutes récentes et modernes du côté chinois, routes classiques et un peu cabossées du côté vietnamien. Le paysage a aussi rapidement changé, passant de forêts vallonnées à de magnifiques rizières d’un joli vert saturé.

Deuxième changement en arrivant en ville : les mobylettes omniprésentes. On ne voit que très peu de bus ou de voitures personnelles. Grand changement pour nous car les mobylettes doivent être interdites dans les villes chinoises où nous n’avons vu que des modèles électriques.  Un petit temps d’adaptation nous est nécessaire pour réussir à traverser la rue.

Nous avons essayé plusieurs techniques :

Fast and furious : se servir du trottoir comme starting block, regarder des deux côtés rapidement et se faufiler dans une brèche en faisant un signe de croix. L’homme ayant du mal à regarder à droite et à gauche en même temps, cette technique devient rapidement suicidaire.

Bouclier humain : attendre que des locaux (pas un backpacker suicidaire utilisant la technique précédente) traversent la rue et s’en servir comme bouclier humain. Très bonne technique qui permet de progresser rapidement.

Vache indienne : la meilleur technique, née de l’observation des locaux. Elle consiste à se prendre pour une vache dans une rue indienne qui traverse sans se soucier du trafic. Vous traversez la rue lentement pour ne pas surprendre les forcenés sur leur mobylette, et ils vous évitent comme par magie.

Hanoï ne présente pas de sites touristiques particuliers, mais une fois que l’on s’est fait à la circulation routière, on apprécie son charme et son dynamisme, avec son dédale de rues (chacune a son corps de métier) et ses nombreuses gargotes où l’on peut déguster de délicieux bols de nouilles, assis sur un petit tabouret (pas facile pour Jeff : encore une fois un pays de minimoys).

Pour les amateurs, le chien fait partie du menu  😯 .

On vient de quitter la Chine et d’entrer au Vietnam. À nous les rouleaux de printemps !

Avant de quitter la Chine pour le Vietnam, nous avons décidé de classer nos impressions sur la Chine selon le Yin (tout ce qui est sombre, humide, terrestre…) et le Yang (lumière, bonté, force …) :

Yin

• Les crachats et raclements de gorge incessants (on ne s’y habituera jamais)
• La randonnée à vélo de 60 km à Dali avec un terrible vent de face : épuisante
• Les tentatives permanentes pour resquiller dans les files d’attente
• La nourriture très grasse (l’huile se vend par bidons de 5 litres)
• Le poulet à l’os (80% d’os, 20% de viande)
• L’impressionnante foule venue prendre le train à Xi’an pendant le nouvel an chinois (on se rend bien compte dans ce genre d’endroit que l’on est dans le pays le plus peuplé du monde)
• L’odeur d’ail dans les bus et métro de Pékin
• Les chiens rôtis, rats séchés et écureuils frits au marché de Yangshuo
• Les rues qui ont l’air propres mais qui se transforment en patinoires boueuses à la moindre goutte
• Le gens qui hurlent dans leur téléphone portable 👿   (dans le bus, il nous est arrivé d’entendre les deux interlocuteurs)
• Les Cup Noodle bon marché : tout simplement immangeables
• Les nombreux WC sans porte (pudiques d’abstenir… )

Yang

• Le canard laqué à la pékinoise, un régal
• Les batailles de boules de neige avec les moines tibétains à Zhongdian
• L’impressionnante gorge du saut du tigre
• La campagne magnifique aux alentours de Dali et de Lijiang
• La forêt de pierre de Shilin sous le soleil
• La magnifique randonnée sur la muraille de Chine déserte
• L’étrange armée enterrée près de Xian
• Les trains couchettes de nuit super confortables
• Les films de karaté dans les bus
• Jacky Chan, le Shahruh Khan chinois
• Les bonnes brioches et raviolis à la vapeur
• L’opéra sichuanais, et en particulier son spectacle d’ombres chinoises
• Les savoureuses nouilles de Dali
• Les extraordinaires paysages karstiques (pics calcaires formés par l’érosion)
• L’incroyable variété des plats que l’on peut manger dans la rue
• Les auberges de jeunesse sympathiques et avec tout le confort (draps propres, eau chaude, laverie, wifi, et bons petits-dej)
• Les adorables pandas
• Les splendides feux d’artifices du nouvel an chinois à Hong Kong
• La gentillesse de tous les Chinois qui nous ont aidés durant notre séjour
• La ponctualité des trains et des bus
• Les délicieux légumes servis durant les repas (mention spéciale pour les choux en tout genre… )
• L’agréable odeur de l’encens dans les temples
• La ressemblance frappante du grand bouddha de Leshan avec… un lego !
• L’agréable séance chez le coiffeur, avec massage de la tête en prime, le tout pour moins de 2€
• Le spectacle grandiose “Impressions Liu Sanjie” de Zhang Zimou à Yangshuo
• L’excellent fromage de chèvre du Yunnan (mmh, souvenir ému…  🙄 )