Dans notre imaginaire, les paysages chinois évoquent de gros rochers aux pieds desquels coule une rivière, le tout baignant dans une épaisse nappe de brouillard.

Yangshuo, c’est un peu tout cela. Nous avons même eu droit au mauvais temps pour donner une touche mystérieuse aux paysages. Cela faisait presque 80 jours que nous n’avions pas vu la pluie, mis à part quelques gouttes dans le désert du Rajasthan. La croisière sur le fleuve Li entre Guilin et Yangshuo nous a permis d’observer de superbes pics calcaires en forme de pain de sucre.

L’attrape-touriste du coin est le spectacle de la pêche aux cormorans. Un chinois avec une jolie barbichette (tout ce qui a de plus authentique) fait pêcher des cormorans qui ne peuvent pas avaler le poisson car un anneau bloque l’ingestion au niveau du cou. Le poisson est alors récupéré, puis l’oiseau nourri à la fin de la pêche.

Le soir, nous avons assisté à un spectacle magnifique de Zhang Zimou (le même qui a dirigé les cérémonies d’ouverture et de fermeture des jeux olympiques de Pékin). La représentation se joue dans un décor naturel, avec la rivière et les karsts (pics calcaires) éclairés en arrière plan. Pas moins de 600 acteurs sont présents ! Le spectacle est une merveille de poésie et de créativité.

Comme nous n’avons pas prévu d’aller au Tibet, nous avons décidé de pousser notre petite excursion dans le nord du Yunnan jusqu’à Zhongdian (connue aussi sous le nom de Shangri-La) située à 3200m d’altitude. La ville est principalement réputée pour abriter un monastère tibétain.

Nous sommes arrivés le soir sous la neige. Durant la nuit, il a dû neiger une vingtaine de centimètres. Le lendemain matin, des soldats sont dispersés un peu partout dans la ville pour déneiger les rues. L’ambiance fait plus “colonie de vacances” que militaire.

On dirait des gosses qui jouent dans la neige. Les différents commerçants s’amusent eux aussi à faire des bonshommes de neige. Même la police en fait un.

Nous arrivons au monastère tibétain. Le site est sublime sous la neige. Cela ressemble à l’image que nous nous faisons du Tibet. Les moines tibétains profitent de la neige pour faire une bataille de boules de neige avec les visiteurs.

Nous repartons en testant le bus couchette à la chinoise. C’est un peu étroit pour Jeff. Encore un pays de minimoys !

Notre nuit à Zhongdian nous a par moment fait penser au film Shining.

Petite description de notre hébergement :

Nous sommes les seuls clients de l’auberge située à 3200m d’altitude. Une épaisse couche de neige vient de tomber, et la ruelle menant à l’auberge est bien obscure. L’auberge est constituée de grands couloirs mal éclairés avec une jolie moquette rappelant étrangement celle du film. Il n’y a pas de chauffage et seule la couverture chauffante nous permet de résister au froid (bien confortablement d’ailleurs). Le soir en nous couchant, nous entendons des bruits venant de l’entrée : les Thénardier de l’hôtel (ou plutôt Cosette dans les faits) barricadent la porte d’entrée pour la nuit.

Heureusement pour nous, aucune apparition de Jack Nicholson avec une hache pour venir nous réveiller, ni de gamin en train de faire du tricycle dans les couloirs de l’hôtel. Ouf !

Après avoir assisté à la technique indienne, qui consiste à vomir par la fenêtre du haut sans prévenir personne, la technique chinoise est quant à elle différente. Elle consiste à vomir le plus discrètement possible à l’intérieur du bus. Notre voisin a choisi la gouttière de la fenêtre. Malheureusement pour lui, la contenance de cette dernière était plus que limitée. Bizarre comme choix quand il avait à ses pieds une immense bassine qui faisait office de poubelle. Il attendra  le passage d’un tunnel pour recommencer.

On peut dire qu’il avait mangé des nouilles au déjeuner