La gorge du saut du tigre, c’est un paysage exceptionnel : il s’agit d’une gorge de 16 km très encaissée (3900m entre les eaux et les cimes).

Le nom provient d’une légende qui raconte qu’un tigre aurait sauté pour traverser la gorge. L’histoire ne raconte pas s’il est parvenu de l’autre côté.

Nous avons randonné pendant 2 jours dans la gorge : un premier jour avec une grosse grimpette et un peu de mal à trouver le sentier (heureusement, les gens du coin nous faisaient des signes), et un deuxième avec une bonne descente qui use les genoux mais ravit les yeux.

Spéciale dédicace et remerciements à Rodolphe et Kelly pour leurs utiles conseils sur la Chine.

Petite parenthèse préliminaire pour expliquer le titre de l’article. À Chengdu, nous sommes allés voir un opéra du Sichuan. Dans une des scènes, on pouvait voir un couple se disputer de manière clownesque. Chaque blague ou grimace des deux acteurs était ponctuée par un coup de gong. Nous avions alors bien rigolé (même si nous n’avions rien compris aux dialogues).

Suivant les conseils de deux voyageurs (salut à vous, Didier et Alexandra, si vous lisez ce blog !), nous sommes allés nous promener dans les alentours de Lijiang, guidés par un couple originaire de la région.

Durant la ballade dans les villages naxi (minorité du Yunnan), nous avons assisté à un véritable opéra chinois entre le mari et la femme. Ce que nous prenions au début comme des blagues entre mari et femme a vite tourné à la dispute conjugale. L’homme a fait des grimaces et des mauvaises blagues sur sa femme pendant toute la visite. La femme quant à elle nous a expliqué – avec le sourire – que son mari claquait tout son argent dans les prostituées.

C’est quand nous avons vu la femme cracher en pleine figure de son mari que nous avons su qu’ils étaient vraiment sérieux.

Mis à part leurs problèmes personnels, nous avons passé en leur compagnie une excellente journée loin des itinéraires touristiques.

Voici quelques photos de Shilin, “la forêt de pierre” en chinois. Il s’agit d’un endroit où l’on peut observer de curieux phénomènes géologiques. Un phénomène d’érosion particulier a créé un paysage extraordinaire constitué de pics aux arêtes saillantes pouvant grimper jusqu’à une trentaine de mètres.

Il a fait un temps magnifique et nous avons profité du site un maximum.

La forêt de pierre

Une vieille dame en costume traditionnel

Étant dans le Sichuan à Chengdu, nous en avons profité pour visiter un centre de reproduction du panda géant.

Les pandas y sont séparés selon leur âge dans de grands enclos reproduisant leur environnement naturel. En arrivant, nous en apercevons deux en train de faire “la marmotte”, dont un qui semble accoudé à un bar.

Heureusement pour nous, le matin, le centre nourrit les pandas et ils se réveillent tous à la vue des bambous qu’on leur apporte.

Difficile de ne pas craquer devant cette boule de poils noire et blanche au déplacement pataud mais agile. Ils n’hésitent pas à grimper aux arbres. Sitôt leur repas terminé, les pandas repartent faire une petite sieste. Le bambou étant une nourriture très pauvre, le panda doit économiser son énergie au maximum. Il doit aussi en ingérer une quantité impressionnante : jusqu’à 25 kg par jour.

Il existe aussi un panda rouge, qui ressemble furieusement à un raton laveur. Il est beaucoup plus petit et vif.

Le centre de reproduction a réussi à faire naître de nombreux petits pandas. Cependant, aucun à ce jour n’a été réintroduit avec succès en pleine nature.