Plus que tout autre pays que nous avons visité jusqu’à présent, voyager en Inde est une expérience qui met à contribution tous les sens.

Voici nos impressions classées en fonction des 5 sens :

Voir

• Les splendides coloris des saris des femmes et des turbans des hommes
• Les bijoux scintillants et pailletés des femmes
• Les couleurs des marchés avec tous les fruits et légumes soigneusement présentés
• Le cinéma plein de vie et de couleurs de Bollywood
• Les vaches omniprésentes dans la rue
• Les rats omniprésents, même dans certains magasins ou restos (“Mouse has gone! Don’t Worry…”)
• Toute sorte d’autres animaux croisés dans la rue : poules, chats, serpents, ânes, chiens, dromadaires, chèvres, chevaux, éléphants, buffles
• La poursuite avec la meute de chiens enragés dans les bidonvilles de Mumbai (on a eu chaud sur le coup  😕 !)
• La gestion chaotique des déchets
• La saleté et la poussière
• Le rouge de la terre
• Le vert des plantations de thé
• Le jaune et noir des rickshaws
• Les palmiers des backwaters du Kérala
• La plage paradisiaque de Goa
• Le désert du Thar
• Les forts rouges du Rajasthan
• Le bleu indigo des maisons de Jodhpur
• La beauté du Taj Mahal
• Les dieux hindous à la peau bleue et aux multiples bras
• L’érotisme des sculptures des temples
• Les matchs de cricket improvisés
• La vision à 360° nécessaire pour pouvoir traverser une rue
• Les moustaches des Indiens
• Les sourires
• Les kolams (dessins réalisés avec des poudres colorées) devant les maisons
• Les regards curieux ou surpris

Sentir

• Les 1001 parfums des marchés : épices, fruits, légumes, fleurs
• Le parfum des fleurs de jasmin que les Indiennes se mettent dans les cheveux
• L’encens dans les temples
• Le délicieux parfum de la goyave fraîche à l’approche du marchand ambulant
• Les odeurs alléchantes des cuisines de rue
• Le bois de santal en train de brûler
• La puanteur dans certaines rues
• L’odeur insoutenable de quelques WC publics
• L’odeur des égoûts sur la plage de Chennai
• L’odeur de barbecue pendant le sacrifice humain dans le temple de Shiva  🙄
• Les innombrables feux de poubelles un peu partout
• Les boucheries à l’hygiène plus que douteuse

Toucher

• Se faire bousculer par une vache en pleine rue
• Marcher pieds nus sur le marbre frais des temples
• Manger avec les doigts
• Le souffle rafraîchissant des ventilateurs
• Serrer de nombreuses poignées de mains inconnues
• Les contrôles de sécurité complètement bidons
• Les nettoyeurs d’oreille (pas touche !)
• Les douches froides (Grrrr ! )
• Jeff mordu par un cobra dans le désert du Thar, et le chamelier qui lui enlève le venin avec son couteau (petite cicatrice en souvenir   😳 …)
• Les mendiants qui ne cessent de vouloir nous toucher
• Le train infesté de cafards qui nous grimpent dessus

Entendre

• La musique indienne, rythmée et entraînante
• Le bruit INFERNAL des villes
• Les insupportables klaxons
• Les Indiens qui écoutent Shakira
• Le bruit du moteur des rickshaws
• Les appels incessants des commerçants, rabatteurs et conducteurs de rickshaws
• Les questions “What is your name ?” et “Where do you come from ?” posées en permanence
• Les “chai, chai” (thé, thé) des vendeurs dans les trains et autres lieux publics
• L’agréable bruit de raclement de gorge suivi de crachat
• Les flatulences du chameau
• Le Zzzzzz des moustiques

Goûter

• Le masala chai, fameux thé indien épicé, servi sucré avec du lait
• Les masala dosa (crêpes avec un curry de pommes de terre, spécialité du sud de l’Inde) accompagnés d’un délicieux chutney à la noix de coco
• Les piments trop forts cachés un peu partout dans la nourriture 😳
• Les samosa et pakora (beignets de légumes)
• Les divers chapatis et nans qui accompagnent tous les repas (pain indien)
• Le paneer (fromage indien, élément important de la cuisine végétarienne)
• Les chips à la banane (à grignoter pendant les longs trajets en bus)
• Les jus de fruits frais (orange, pastèque, ananas, goyave, sucre de canne, mini citron)
• Les lassis (yaourt à boire) mangue, safran, ananas, nature ou banane
• Le bhel puri (spécialité de Bombay, pas facile à décrire, mais à tomber par terre)
• Le poulet tandoori et autres brochettes marinées (un délice 😀 )
• Les raita aux légumes (légumes servis dans du yaourt) qui permettent d’atténuer les plats pimentés
• Les jalebis (beignets sucrés en spirales) et autres sucreries
• Les poissons, gambas et calamars de Kochi
• … et tellement d’autres choses délicieuses !

Nous sommes à Agra, ville bien connue pour abriter dans ses murs le fameux Taj Mahal.

Première impression : ça a l’air vraiment magnifique. Nous passons la fin de notre première journée sur le toit de l’hôtel à contempler le monument.

Le lendemain, Jeff n’est pas trop dans son assiette 😕 et apprécie la proximité de toilettes proches et propres. De toute façon, on est vendredi et le Taj Mahal est fermé pour cause de nettoyage hebdomadaire. Nous passons une journée tranquille.

Le surlendemain, Jeff est rétabli. On se lève à l’aube pour aller le visiter.

Tout d’abord qu’est-ce que le Taj Mahal ? Il s’agit en fait d’une tombe musulmane édifiée par l’empereur Shah Jahan à la mort de sa femme Mumtaz Mahal. Elle est morte en couche en mettant au monde leur 14ième enfant. On peut se demander si ce n’est pas lui qui a pressé la gâchette. Fou de chagrin (ou de regrets), il décide de construire un monument en sa mémoire pour l’y enterrer : c’est le Taj Mahal.

Petit coup de gueule sur le tarif à l’entrée :

Touristes indiens : 20 roupies ( 0,30 €)

Touristes étrangers : 750 roupies ( 11,2 €)

Cela fait presque un rapport 40 !

Nous entrons enfin. En arrivant dans le jardin, nous nous retrouvons projetés dans la carte postale que tout le monde connaît  😯 . C’est vraiment splendide : le monument en marbre blanc agrémenté de 4 minarets semble flotter dans le ciel. La perspective depuis le jardin est grandiose et met en valeur la symétrie parfaite de la construction.

Nous prenons les photos “collectors”. Nous donnons l’appareil à un gars qui possède deux reflex numériques (genre photographe professionnel)  et qui semble s’y connaître pour se faire prendre en photo ensemble. C’est en fait une grosse truffe qui n’arrive à prendre aucune photo correcte de nous deux et en plus efface par erreur une grosse partie de la carte mémoire. Brunève fulmine encore  👿 …

A l’intérieur, ce trouve la tombe de Mumtaz Mahal et de Shah Jahan. Le tombeau est magnifique, il est en marbre blanc incrusté de motifs floraux en pierres semi-précieuses (technique de la “pietra dura”). On ne peut imaginer la dextérité des artisans et le nombre d’heures incroyable qu’il a fallu pour achever ce travail. C’est de toute beauté.

Nous repartons avec le sentiment d’avoir vu une des merveilles du monde. Si vous allez un jour en Inde du Nord, c’est la destination à ne pas rater.

On vous laisse donner vos avis dans les commentaires…

À Jaisalmer dans le Rajasthan, nous nous sommes inscrits à un camel safari de 2 jours (1 nuit) pour visiter le désert du Thar à dos de chameau. Une voiture nous dépose à environ 30 km de Jaisalmer où nous attend le chamelier et son assistant.

Après qu’ils ont installé les sacs, nous grimpons sur les deux chameaux agenouillés au sol. Les chameaux se relèvent en plusieurs étapes, et c’est parti ! Durant la randonnée, les chameaux ont de nombreuses flatulences  😮 et ils régurgitent des broussailles qu’ils ont dû manger précédemment pour les mâcher.

Le désert est principalement constitué d’un sol pierreux, de broussailles et de petits arbustes. Il fait particulièrement froid pour la saison, d’après les chameliers. Nous confirmons : nous sommes en plein désert et nous avons sortis polaires et écharpes.

On se pose en plein désert pour le déjeuner. Les chameliers nous préparent un excellent repas : curry de légumes avec des chapatis (pain en forme de crêpe sans levure).

Pendant le temps du repas, les chameaux sont dessellés et ils grignotent avec flegme des broussailles. Sauf un, qui reste attaché et bave bizarrement ; le chamelier nous explique qu’il est en rut et qu’il vaut mieux éviter de s’en approcher  😉 . On suit le conseil !

On continue l’après-midi en traversant de jolies dunes de sables puis on se pose près de petites huttes pour bivouaquer. Normalement, il est prévu de dormir au milieu des dunes, mais là il menace de pleuvoir et il ne fait pas vraiment chaud.  Durant la nuit, on peut tester la résistance au froid de nos sacs de couchage : aucun problème de côté-là.

Après une bonne nuit de sommeil, on repart pour finir la boucle.

On a bien aimé cette petite randonnée à dos de chameaux. Dommage qu’il n’ait pas fait très beau et un peu froid. Il a même plu quelques gouttes durant la nuit. C’est quand même un comble quand on va dans le désert !