Un petit message d’Inde de deux voyageurs qui ne vous oublient pas.
Nous vous souhaitons à tous une excellente et heureuse année 2009 pleine de belles choses.
Voilà un aperçu de ce qu’on peut voir pour le nouvel an en Inde :
Bises,
Brunève et Jeff
Aujourd’hui, nous prenons le train, mais pas n’importe lequel : le train miniature entre Mettupalayam et Ooty.
Ooty est une station climatique située à environ 2200m où les Indiens viennent chercher la fraîcheur pendant les périodes de forte chaleur. L’endroit est aussi très réputé pour ses plantations de thé.
Le trajet dure 5h pour couvrir une distance de 46 km (1h30 en bus). On pourrait croire que personne ne veut prendre ce train, et bien c’est plutôt le contraire : on a même eu du mal à monter dedans. Brunève a dû faire du charme au chef de gare pour qu’il nous trouve des places.
La locomotive à vapeur est alimentée grâce à du charbon. Elle pousse les wagons sur une voie ferrée à crémaillère dans les zones les plus pentues. Un clip des Rita Mitsouko a été tourné ici pour la chanson “Le petit train”.
Le train est rempli de familles indiennes et de touristes étrangers. L’ambiance dans les wagons est très bon enfant. Le train s’arrête environ toutes les heures pour pouvoir vider les cendres de la chaudière et refaire le plein d’eau.
A chaque arrêt, tout le monde descend du train pour pouvoir admirer le paysage, et surtout se goinfrer des bonnes spécialités de la station.
5 heures plus tard, on arrive à Ooty sans avoir vu le temps passer. Il fait assez “frais” (15°C) et les Indiens ont sorti pulls, gants et bonnets 😀 .
Aujourd’hui, nous partons en croisière dans les backwaters du Kérala (réseau de canaux et de lacs reliés à la mer entre Kollam et Kochi).
Nous embarquons pour une quinzaine d’heures (nuit comprise) dans un house boat : bateau aménagé avec 2 chambres et une cuisine.
Nous partageons le bateau avec un couple d’Allemands qui connaissent bien l’Inde. Ils l’ont parcourue pendant quelques mois, il y a deux ans, lors d’un périple en combi Volkswagen entre l’Allemagne et l’Inde (la route traverse la Turquie, l’Iran, l’Afghanistan et le Pakistan : pour ceux qui veulent essayer… ).
Nous sommes installés comme des pachas 😎 dans le bateau pour observer la vie tranquille des backwaters. C’est très reposant et ça nous change de l’agitation frénétique des villes. Les berges sont constituées de nombreuses habitations à l’ombre des palmiers. Durant la croisière, nous croisons de nombreuses pirogues de pêcheurs pratiquant la pêche avec des filets. Le paysage est magnifique et l’appareil photo tourne à plein régime.
Le soir, le bateau jette l’ancre près de filets de pêche chinois qui entrent en action à la nuit tombante. Ils attirent les poissons grâce à un système d’éclairage au dessus des filets.
La nuit, les canaux sont silencieux : on n’entend plus que le léger glissement des pirogues de pêcheurs.
Le matin, on reprend la croisière pour revenir à Kollam. En arrivant, nous n’avons plus envie de quitter le bateau 😥 .
Nous repartons avec plein de belles images en souvenir. Lors de notre départ en bus, des dauphins viennent nous faire un petit coucou au moment de la traversée d’un pont.
Nous passons Noël à Fort-Kochi et sommes bien curieux de voir comment ça peut se dérouler ici.
Le premier changement radical par rapport à un Noël en France, c’est le climat : ici, le thermomètre affiche plus de 30 °C dans la journée et le ciel ne présente pas l’ombre d’un nuage. Il fait chaud, même très chaud.
Cette région de l’Inde compte de nombreux chrétiens et on peut observer de nombreuses décorations lumineuses un peu partout. Les principales sont des guirlandes de grandes étoiles lumineuses.
Le Père Noël est présent, mais il a une tête un peu bizarre, une moustache et un ton orangé 😯 .
Qui dit Noël dit bon repas. On n’a pas fait défaut à la tradition avec un succulent repas fait de tempuras, gambas grillées et d’un bon petit crumble aux pommes en dessert.
Brunève a repéré la messe de minuit locale. On décide d’y aller pour voir à quoi cela peut bien ressembler. L’église est pourvue de nombreux ventilateurs qui permettent de rendre la température supportable. Question cérémonie, c’est quasiment la même chose qu’en France. Les Indiens sont très pieux et l’on assiste à de nombreuses génuflexions durant les prières. Jeff fait une tête de plus que l’ensemble de l’église. Brunève est dans la moyenne.
Les Indiens sont sur leur 31 : costard cravate pour les hommes, et sari pailleté pour les femmes. Et nous, au milieu de cette splendeur, nous détonons quelque peu avec nos baskets et nos sacs à dos !
Le lendemain, nos hôtes du « home stay » nous invitent avant notre départ à goûter à leur cake de Noël, des vins (sans alcool) au gingembre et au petit citron local et de délicieux petits gâteaux sucrés. On se régale !
